Il y a 25 ans, au fin fond des bois québécois, une étrange nouvelle se répandait. Le village de Saint-Zénon se jumelait avec celui de Francis Cabrel, dans le sud de la France. Au Québec, Francis Cabrel («notre» Francis) est considéré comme un demi-dieu. Mais façon québécoise. C'est-à-dire qu'on le tutoie, on boit une bière avec lui en regardant la neige tomber sur le lac gelé, on lui prête sa guitare, on joue ensemble quelques accords improvisés... La toute première fête du jumelage, en présence de Francis Cabrel forcément, reste gravée dans toutes les mémoires. On en parle même dans l'au-delà, certains qui étaient présents en ce séjour béni d'août 1992, s'en sont allés rejoindre les aurores boréales. 25 ans ont passé. Riches de voyages de part et d'autre du grand océan, de soirées devant le poêle d'un chalet ou au coin du feu d'une chaumière à refaire le monde, de repas arrosés de vin noir du Brulhois, de balades en «skidoo» dans les érablières ou en basket dans les vignes gasconnes... beaucoup de «fun», une sacrée dose et une dose sacrée d'amitié. Cet hiver, au mois de février, une délégation d'Astaffortais va de nouveau s'envoler vers le Québec «dans un grand Boeing bleu de mer». 25 ans, évidemment, ça se fête. De cette union, est déjà née une association, côté français : «Guyenne Gascogne Québec», présidée par Nicolas Blondet, qui compte une soixantaine de membres et fait partie du réseau France-Québec. «Disons que la municipalité de l'époque craignait que si les manettes venaient à changer de mains, le jumelage ne tombe dans l'oubli. En créant une association, on était certain que cela dure dans le temps». Guyenne Gascogne Québec ne manque pas d'idées. Dans la contrée d'Astaffort, il vaut mieux aimer le Québec ! Gastronomie, prix littéraire, festival du film, dictée francophone, randonnées... tout sonne avec l'accent québécois. Et encore une fois cette année, au marché de Noël d'Astaffort, des produits gourmands seront en vente. L'association organise le voyage de cet hiver. Pour les 20 ans, les Québécois étaient venus à Astaffort. Pile au moment des vendanges. En février au Québec, tout est gelé. Le lac Saint-Louis, à l'entrée de Saint-Zénon, accueille le village sur glace et quantité d'animations liées à l'hiver y sont proposées : traîneaux à chiens, pêche sur glace, patins... des activités «ordinaires» pour les Québécois mais incontestablement surprenantes pour les Gascons ! Les bonnes surprises, il ne va pas en manquer, cela aussi fait partie d'une amitié scellée depuis 25 années.
La municipalité avait peur que ce jumelage tombe dans l'oubli...
> Internet : www.guyennegascogne-quebec.org
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